“Whisky” en Sachet : Pr Rose Ngono Mballa « Arrêter impérativement toute consommation d’alcool en sachet. »

Interview du Pr Rose Ngono Mballa, Directeur Général du Laboratoire National de Contrôle du médicament et d’expertises –LANACOME

1-le mois d’Octobre 2026 est la date butoir de l’interdiction du whisky en sachet sur le territoire camerounais. Comprenez-vous pourquoi malgré les raisons économiques, les pouvoirs publics veulent éradiquer sa vente sur le territoire Camerounais?

DG LANACOME : La décision des pouvoirs publics de fixer pour octobre 2026, la date butoir pour l’interdiction du « whisky » en sachet repose sur un faisceau de raisons sanitaires, réglementaires et sociales qui priment sur les considérations économiques. Tout d’abord permettez-moi de faire quelques précisions. Ces produits que vous appelez trivialement « Whisky en sachet » ne sauraient l’être car le whisky est issu de la distillation des céréales. Ensuite, après avoir distillé les céréales, l’alcool qui est obtenu est gardé en fûts pendant au moins 3 ans, pour éliminer les fractions toxiques methaniques, avant d’être consommé.  Or, ce n’est pas le cas ici. Les fabricants clandestins pour la plupart, utilisent tout simplement de l’éthanol qui est un produit qu’on utilise en usage externe. Et ils y ajoutent des colorants et parfois quelques aromatisants pour la fabrication de ces produits vulgairement appelés « whisky en sachet ».  La consommation de ces produits douteux a des conséquences graves sur plusieurs plans :

Sur le plan réglementaire :

Le whisky désigne une boisson spiritueuse produite exclusivement par distillation d’un mout de céréales malté,  saccharifié par la diastase du malt, fermenté sous l’action des levures.  La distillation est réalisée à 95% vol et vieilli  3 à 18 ans dans les futs de bois d’essence pour le parfumer ;   sans adjonction d’alcool  ni d’eau ; ni d’édulcorant. Sa fabrication, l’importation et la commercialisation sont encadrées par des textes nationaux et internationaux (confère annexe de la présente). Des arrêtés successifs pris par les différents ministres notamment l’arrêté conjoint N°5011 MINMIDT/MINCOMMERCE/MINSANTE du 12 septembre 2014 et plus récemment encore la décision du MINMIDT d’interdire la fabrication et la commercialisation des alcools en sachets au Cameroun.  Le sachet, de par son mode de conditionnement contourne systématiquement ces exigences car il est impropre à contenir de l’alcool. Ces sachets renferment -il des produits de la distillation issue des céréales et vieillis pendant 3 ans avant mise à la consommation ?

       Sur le plan de la vulnérabilité des consommateurs :

Le conditionnement en sachet cible prioritairement les populations à faibles revenus, notamment les jeunes et les mineurs, en raison du prix très bas à l’unité. Ce format favorise une consommation non contrôlée avec un fort risque de dépendance et d’addiction éthylique ainsi que de survenue d’intoxications aiguës, y compris mortelles : l’éthanol est impropre à la consommation humaine.

Sur le plan sanitaire :

Les analyses conduites par le LANACOME révèlent que la très grande majorité des alcools commercialisés en sachet ne satisfont pas aux normes minimales de composition et de traçabilité. On y détecte fréquemment des taux d’alcool anormalement élevés (50 à 98%)  des additifs non autorisés et des colorants inconnus. En effet la consommation de ces alcools a des conséquences néfastes sur la santé, nous pouvons citer sans être exhaustif les lésions du tractus digestif (reflux gastro-œsophagien, gastrites); nécrose gingivale avec chute dentaire, maladies cardiovasculaires, cirrhose de foi, induction de dépendance, etc.

2 – les industriels du secteur évoquent de grosses pertes.  Pourquoi autoriser la vente des alcools en bouteille et interdire ceux en sachet ? 

DG LANACOME : Le drame dans ce secteur est que les fabricants de ces produits impropres en sachet les mettent aussi dans des bouteilles, voilà pourquoi, de plus en plus dans nos marchés, on trouve des bouteilles d’ alcool  pour la plupart fabriquées localement. Et pour revenir à la question, Il ne s’agit pas d’une discrimination arbitraire mais d’une distinction fondée sur des critères objectifs et vérifiables :

Critère	Whisky en bouteille	Whisky en sachet
Traçabilité	Étiquetage complet, numéro de lot	Inexistante ou falsifiée
Contrôle qualité	Possible avant mise sur le marché	Quasi impossible
Conditionnement	Inerte (verre)	Risque de migration de plastifiants
Opérateur identifié	Oui : responsabilité engagée	Non : fabricant souvent inconnu
Conformité aux normes	Vérifiable et certifiable	Non vérifiable
Prix et accessibilité	Modérée à élevée	Très bas : risque de consommation de masse non régulée

Fort des éléments probants susvisés sur les plans règlementaires, de la vulnérabilité des consommateurs et sanitaires, les alcools en sachet doivent être tout simplement interdits de consommation. Le « whisky » en bouteille, s’il est dûment autorisé et analysé par un laboratoire de contrôle de qualité tel que le LANACOME, peut être commercialisé en toute légalité.  Par ailleurs ces boissons trouvent un fort terreau de distribution dans les régions du Centre ; du Sud, de l’ Est et du Littoral du Pays.

3 – le LANACOME, dont la mission dans la chaîne de commercialisation des whiskies est d’ assurer le   contrôle qualité et de contribuer à la mise sur le marché des produits destinés à la consommation pour protéger la santé publique,  a ,jusqu’à date expertisée combien de types d’alcool en sachet propice sur le plan sanitaire à la consommation dans notre pays ? 

DG LANACOME : À ce jour, sur l’ensemble des échantillons d’alcool en sachet soumis à l’analyse par le LANACOME ou prélevés dans le cadre des opérations de surveillance du marché, aucun produit n’a obtenu un certificat de conformité complet permettant de le déclarer propice à la consommation sans réserve.

Les motifs récurrents de non-conformités relevées sont :

• Titre alcoolométrique non conforme à la dénomination « whisky »
• Présence de méthanol au-delà des seuils tolérés
• Absence d’identification du fabricant et du pays d’origine
• Conditionnement en plastique et non en verre
• Absence des dates de fabrication et de péremption lisibles

4- y a-t-il une norme acceptable de ce produit qui puisse sur le plan sanitaire être sans véritable danger ? 

DG LANACOME : Théoriquement, une norme pourrait s’appliquer au conditionnement de boissons alcoolisées en sachet souple si les conditions suivantes étaient réunies :

• Respect du titre alcoolométrique réglementaire
• Étiquetage complet et traçable
• Absence de méthanol et de substances toxiques
• Identification complète et vérifiable du fabricant
• Conditionnement des boissons alcoolisées en verre

Cependant, en l’état actuel du marché camerounais, aucun des opérateurs du secteur informel des alcools en sachet ne satisfait à aucune de ces conditions.

5- quel conseil donner aux consommateurs et aux industriels pour endiguer ce phénomène sans perdre les profits apparents ?

DG LANACOME : Aux consommateurs :

• Arrêter impérativement toute consommation d’alcool en sachet ;
• Signaler à la police sanitaire ou au LANACOME tout produit suspect ;
• En cas de malaise après consommation, consulter immédiatement un service médical et conserver l’emballage du produit.

Aux industriels et opérateurs économiques :

• Anticiper dès maintenant la reconversion vers des conditionnements conformes en verre.
• Se rapprocher du LANACOME pour initier les démarches de contrôle qualité de leurs produits ;
• Arrêter la production de ces alcools non-conformes au risque d’être poursuivi par le ministère public pour empoisonnement ;
• Toute production ou importation non conforme après octobre 2026 exposera les opérateurs à des sanctions administratives et pénales.

Propos recueillis par Simon Metsengue

 

Références scientifiques et réglementaires nationales et internationales  

Références Bibliographiques

1. World Health Organization. Alcohol consumption and packaging regulations in Africa. Geneva: WHO; 2018.
2. Food and Agriculture Organization. Guidelines for packaging of alcoholic beverages. Rome: FAO; 2017.
3. European Food Safety Authority. Scientific opinion on the safety of plastic materials in contact with high ethanol solutions. EFSA Journal. 2016;14(3):4369.
4. Nkwang J, Tchoumbou M, Essomba R. Migration des plastifiants dans les boissons alcoolisées conditionnées en sachets plastiques au Cameroun. Rev Sci Santé Publique. 2019;27(2):145 152.
5. Kouadio K, Agbo A, Yao K. Impact sanitaire de la consommation des alcools en sachets plastiques en Côte d’Ivoire. Afr J Med Pharmacol. 2020;14(1):33 41.
6. Ministère de la Santé Publique du Cameroun. Arrêté portant interdiction de la production et de la commercialisation des boissons alcoolisées en sachets plastiques. Yaoundé: MSP; 2014.

7-  Codex Alimentarius Commission. General standard for food contact materials. Rome: FAO/WHO; 2015.

8- Osei A, Boateng D. Alcohol sachet ban in Ghana: public health implications. Int J Alcohol Drug Res. 2017;6(1):12‑19.